依兰达沉默了片刻，随即转身走向了另一个方向。
夜，还很长。
当天深夜，蕾拉的庄园迎来了一位客人。
对于这位大白天蕾拉小姐才刚跟巴巴跑去接人，结果接回来了进门还没多久人就跑了，还弄的蕾拉小姐很不开心的“恶客”，门房自然算不上有多么热情。
但是很显然，他的小小的坚持比不过这位女客人凌厉的气势，他最后还是夹着尾巴蔫蔫地去向蕾拉汇报了。
这个点蕾拉早就睡了，被人从梦中吵醒的时候还以为出了什么大事，最近这段时间的气氛实在是太紧绷了，让人下意识就忍不住朝着最坏的方向去反应。
“怎么了？”蕾拉睡的并不沉，被叫醒之后很快就清醒了过来，“是出了什么事吗？”
她边问边随手在身上罩上了一件轻薄的丝质外套，亲自拉开了门。
对了，蕾拉也不喜欢有人留在房子里头伺候，所以房间内只有她一个人。实话说起来，看起来竟然有那么点意外的冷清。
“是伯纳德小姐，她深夜过来了，您要不要让她进来？”
侍女在外面小声道，门房当然不可能进房间来传话，只有贴身女仆才有这种荣幸。
“依兰达？”蕾拉显然有些吃惊，白天她才和依兰达不欢而散，可没想到现在就能见到人。
蕾拉并不蠢，事实上，能从西涅斯公爵身边的花丛中脱颖而出，甚至被他送给了爱德华三世，还必须年纪不大，光是这份心机就不是一般人能够达到的。
而她也的确是真心想要交好依兰达，这和西涅斯公爵交给她的任务并不冲突。
那么现在的问题是，依兰达是遇到了什么事情，为什么要深夜来找她呢？
事实上，蕾拉对于依兰达的性格可以称得上了解，也知道她是怎样的别扭，如果不是知道了什么和她紧密相关的大事，又或者是有什么事情需要来找她帮忙，估计依兰达的脾气可没那么快下去。
“快点请她上来，”蕾拉虽然心中一瞬间转过了无数个念头，可是反应却并不慢，几乎是立即就对女仆做出了安排。
“哎呀算了，还是我自己去吧。”蕾拉随手将外套的丝带在腰间打了个结，穿着软底的便鞋就轻巧地朝着楼下跑去，动作灵巧如驯鹿，那是爱德华三世最喜欢的轻盈姿态。
依兰达不过在门口等了一会，就看见蕾拉如同穿花蝴蝶一般轻盈地奔了出来，用力抱住了她。
“依兰达！你总算回来了！”
“走走走跟我进去，”外面的寒风吹的蕾拉打了个寒颤，奔过来之后忙不迭扯着依兰达往回走。
“这外头真是冷死了！”
说实话依兰达也觉得冻的慌，勒戈夫既然之前来报了和蕾拉有关的消息，当然也就不好把和他在这个敏感时段见面的消息让她知道，更不好露出什么蛛丝马迹，平白惹人怀疑。
“走吧走吧。”女海盗也打了个哆嗦，忍不住抱怨道，“真见鬼，这儿晚上风也太大了。”
两人一起抖抖索索跑回了房间里，蕾拉直接拖着她两人穿着衣服一起跳进了放满了热水的浴池，在彼此减得满脸热水的情况下，同时放声哈哈大笑了起来，之前的种种不快仿佛就在这种类似于小女孩的亲密玩笑中烟消云散了。
和依兰达分开后，勒戈夫并没有直接回皇宫，而是换了个地方走去。
之前他对依兰达所说的只是一部分，梦魇号想要和奥斯丁船队一起出行，多得是人会产生别的联想。
依兰达和艾尔的关系在旁人眼中太过于紧密，哪怕有梦魇号上的众水手被黑珍珠号灭门的惨事在前，可依然会有人觉得这不过是政治筹码而已。
玩政治的人从来心都黑，这些平民的生命在他们眼中根本不算事，哪怕是为了依兰达的安全，他也需要先去做一些安排。
这些事情忙完之后，勒戈夫再赶回皇宫的时候已经有些晚了，焰火晚会已经开始，他找了个隐蔽的角落进入了会场，可是依旧很快被喜气洋洋的人群发现，簇拥在了当中。
天空中骤然炸开一朵绚烂无比的巨大烟花，欢呼声一阵接着一阵……仿佛就好像这就真是一场太平盛世一样。
同样被众人簇拥中的艾尔神官回过头，在人群中准确地找到了勒戈夫，两人的视线在空中意味不明地碰撞了片刻，随即各自收回，仿佛从未发生过。
☆、第223章 交锋
“阿尔贝托大人，”一个贵族总算找到了机会，从层层叠叠的人群当中费了牛鼻子劲挤到了艾尔身边，“还没来得及恭喜您竟然能从塔比斯海湾那种地方逃出来，甚至还救出了奥斯丁船队，真是太伟大了！”
“这都是主的恩赐，”艾尔对他回以一个极为官方的微笑，“我们的一切都源自于主的光辉。”
那贵族被艾尔的一笑迷得有些五迷三道，连艾尔的这种很显然是敷衍的官方回答都没察觉出来，还一叠声的点头，“是是是，大人说的对。”
不得不说，艾尔能被称为教廷的门面不是没有道理的，就他刚才这一笑，不但是这个贵族，连带着周围的好几个人都有些走了神。
“对了大人，”那贵族还算有自制力，强迫自己回过神来，对艾尔颇带了几分讨好意思的笑了笑，“我有件事想和您单独谈谈，不知道您可否赏脸？”
“什么事？”艾尔微微挑了挑眉，今天晚上来跟他‘另有要事’的人实在是太多，即便是神官都忍不住有了些倦怠的情绪。
“是关于和您一起返回的那艘梦魇号的，”那贵族压低了声音，“有人托我带句话给您。”
艾尔的神色微微动了动，这才真正仔细地端详起了这位费了大心思凑过来的贵族……不出意外，是一张陌生的脸。
今天晚上的生人实在是太多，但凡有点手段的都以各种各样的方式混了进来，爱德华三世病危，由路易莎王后点头组织的欢迎宴简直堪称群魔乱舞，多的是抱着别的心思的人也混了进来。
哪怕艾尔记忆力惊人，可这终究不是奥斯公国的主场，势必会出现相当程度上的遗漏。
那么……这一位是路易莎王后的人，还是西涅斯公爵的呢？
找个借口从人群中和那名贵族一起退了出来，鉴于想和艾尔“聊聊”的人实在是太多，有窗帘遮挡的二楼露台是一个相当不错的选择。
比起里面混着脂米分和酒香的糜烂气息，外面的空气显然好上不少，被夜风一吹，艾尔的酒意也散去了不少。
“之前围在您身边的人太多，恐怕您也没对我留下什么印象。我想，或许应该重新做一次自我介绍。”那名贵族微微躬身，“我叫安德烈卡瓦尼，谨代表路易莎王后，热情欢迎您的光临。”
果然如此。
艾尔并不意外路易莎王后会在此时向他抛来橄榄枝，比起早就示好过的西涅斯公爵，这位王后能忍到现在才出手，耐性不可谓不佳。
“请替我感谢王后的热情款待，主会保佑她的。”艾尔彬彬有礼地回答道。
“其实王后一直想同您聊聊，可您上次待的时间实在是太过于匆忙，一直没找到时间，对此她深感遗憾。”
“我也是这么想的，如果有机会，一定要向她当面致谢。”
两人对视一眼，露出了心照不宣的微笑。
政客们最擅长的都是睁眼说瞎话，上次艾尔在塔兰朵思待的时间可不短，除了后来去科金博接着就直接去纳瓦拉捞人，哪会没机会？
不过就是看在那时候艾尔的政治利益还不明显，不足以让她费心思罢了。
谁知道后来艾尔在科金博疫病之事上一战成名，教廷枢机团直接派了专人过来，路易莎王后想再拉拢人已经晚了。
这次之所以举办这么庞大的宴会，未必没有重修旧好的意思。
虽然这个旧好有没有还要画个巨大的问号，不过，谁在意呢？
“我一定会将您的意思转达给路易莎王后，”安德烈笑道，“顺便一提，之前梦魇号上的那位您从安倍里救上来的小姐，似乎在港口遇上了一点小麻烦。”
艾尔面上神色八风不动，“在塔兰朵思这种治安良好的地方，又有城防队的存在，应该不会出什么事。”
他话锋一转，“不过，梦魇号毕竟在海上漂了那么久，水手们下来发泄一下也无可厚非，卡瓦尼先生，他们是惹了什么麻烦？”
他话都这么说了，安德烈难道还能当面否认？
加上还要替路易莎王后达到修好的目的，哪怕是依兰达把城防队的队长打了，他们估计都得说成手滑。
听起来很荒唐，但这就是现实。
“也不是什么大问题，就是闹了点矛盾而已，不过勒戈夫团长倒是真对她挺关心的，听说竟然还赶到了现场。”
安德烈眼中那抹探究隐藏的很深，毕竟依兰达这是目前艾尔神官在面上表现出来的唯一的一个可以攻歼的点。
说他们俩之间没什么，艾尔会跑到纳瓦拉那种地方去？
鬼才相信。
想到之前放焰火时候勒戈夫的迟到，艾尔哪还能联想不到？
“勒戈夫团长向来是个很仗义的人，”他索性坦诚道，“至于为什么去那里，恐怕你就只能去问他了。”
安德烈虽然没想能一次就从艾尔神官这里套出话来，可也没想到他竟然这么油盐不进，即便他涵养惊人，也忍不住微微皱了皱眉。
“王后陛下关于梦魇号想说的恐怕不止这一点吧，”艾尔似笑非笑道，“从我们下船到现在可并没有过去多久，梦魇号的全部行踪就已经在掌握当中……真是费心了。”
在他的笑容中，安德烈忽然感觉到了有些不祥的征兆，
“不不，”安德烈忽然觉得自己可能搞砸了，他忙不迭解释道，“陛下并没有这个意思，听说这次梦魇号很快就要跟奥斯丁船队一起去剿灭黑珍珠号，梦魇号在塔兰朵思毕竟人生地不熟，恐怕有些准备工作不会那么方便。”
艾尔无声地笑了笑，“那么……陛下有什么要求？”
“她……”安德烈还不算太蠢，把到嘴边的话又给硬生生吞了回去，皮笑肉不笑道，“这个都是再说的事，现在的时间太短了，如果梦魇号需要什么帮助的话，陛下也可以特批特事特办。”
“请替我谢谢王后陛下的好意。”
安德烈传达完路易莎王后的意思，这才对艾尔继续笑道，“您可是今天宴会的主角，消失了这么久，恐怕里面已经快要找疯了……”
“我刚才喝的有点多，”艾尔单手支着头，冲他露出了一个歉意的微笑，“请您先进去吧，我想在外面继续吹会风。”
这很显然是不想继续交谈下去的信号，安德烈张了张嘴，有些依依不舍地看了一眼艾尔神官，悻悻地进去了。
这招揽还是没想象中有诚意啊……艾尔眯着眼，凉爽的夜风里还带着海水的咸腥气息，让人因为宴会而发热的头脑一点点冷静下来。
看样子，路易莎王后对于教廷的进入并不是那么的友好，这估摸着还是继承了爱德华三世的理念，只要爱德华三世一天不闭眼，他的余威仍在，列支敦国对于教廷的不接受态度就可以继续保存下去。
这样看来，她和加西亚主教之间想必也不会很和谐。
毕竟加西亚主教在列支敦国经营二十年也并没有什么太大的进步，真要说起来，对教义的传播还比不上初来乍到的艾尔。
可艾尔的走运又是建立在爱德华三世病重的基础上……所谓敌人的敌人就是朋友，比起一直致力于扩大影响力，甚至连信教都已经传播到贵族当中来的现在，一直墨守成规的加西亚主教说不定也是一个可以合作的选择。
依兰达或许不知道蕾拉是谁的人，但是这瞒不过艾尔。
西涅斯公爵之前曾经企图在拍卖会上直接对他们进行收买，可惜这种简单粗暴的方法失效了……暮晓之晨光的名声虽然响亮，但这更像是一个经过美丽修饰拿来给人仰望的装饰物，艾尔相信西涅斯公爵绝对拿得出更好的办法，只是他当时觉得不值得，没必要罢了。
所以现在没有意外的话，西涅斯公爵大概不会再直接派出别的人，而是在蕾拉这一个依兰达很喜欢的棋子上增加筹码。
想起依兰达，艾尔的唇角也忍不住浮起一丝微笑。
就女海盗这种个性，多半这次会要把塔维尔给她的珠宝出手，而且多半为了不给他惹来麻烦，压根就不会把这件事往他面前送。
不信等她明天来了来看，她绝对一个字都不会提。
啧……真是个傻姑娘，不过这样的时候竟然是勒戈夫出现在那里，还是让人有那么一点介意。
窗帘忽然动了动，艾尔循着动静看过去，不料正看到一张熟悉的脸。
勒戈夫。
刚才还在腹诽的人现在就出现在面前，还要保持风轻云淡的神情，即便艾尔这种装神棍惯了的人也不免觉得有些牙疼。
“我看到你们说完了，”骑士团的团长显然已经注意了一阵子这边的动静，等到人走了之后才过来。
艾尔好整以暇地看着他，等他继续说下去。